#11 Boris Becker. 13 atletas que quebraron y lo que podemos aprender de sus errores

Los atletas profesionales construyen su estabilidad económica en el largo plazo a través de la gestión financiera. A pesar de los ingresos elevados que pueden acumular en unos pocos años, un número considerable de deportistas tiene problemas de carácter económico, llegando, en ocasiones, a la insolvencia financiera. La carencia de una educación financiera sólida y el déficit de asesoramiento especializado en esta materia son elementos que agudizan esta problemática.

Con la finalidad de subrayar la importancia de una correcta administración financiera, esta serie de artículos se adentra en las vivencias de trece atletas profesionales que han sufrido problemas económicos como consecuencia de la toma de decisiones financieras desafortunadas. Analizando sus casos, extraemos enseñanzas para que atletas y usuarios de servicios financieros eviten estas situaciones.

Boris Becker emerge en la memoria como aquel joven de 17 años que, un caluroso, brillante y soleado día de julio en 1985, besaba frente a una multitud sorprendida el trofeo dorado de ganador del torneo de Wimbledon. Becker se convertía en el campeón más joven en la categoría masculina del torneo y en el primer ganador que no había sido cabeza de serie.

36 años después, en una tarde nublada, el extenista fue condenado a dos años y medio por el Tribunal de la Corona de Southwark, culpable de violar las leyes de insolvencia del Reino Unido después de que se declarara en bancarrota en 2017, adeudando a sus acreedores casi 50 millones de libras esterlinas. Al ex número uno del mundo se le acusó de ocultar millones de libras en activos para evitar pagar sus deudas. Fue absuelto de otros 20 cargos.

La victoria del joven alemán de 17 años en el All England Club en 1985 lo convirtió en el jugador masculino más joven en ganar el torneo y marcó el comienzo de un amor duradero con la multitud de la Pista Central Wimbledon.

Apodado «Boom, Boom» por su potente saque, Becker ganó nuevamente Wimbledon al año siguiente y levantó otros cuatro trofeos de Grand Slam en una brillante carrera que le valió 49 títulos individuales y unos ingresos totales de 50 millones de dólares estadounidenses.

Becker se retiró del tenis en 1999, pero continuó siendo una figura destacada en el deporte con su trabajo como comentarista para la BBC, antes de cambiar de rumbo para entrenar a Novak Djokovic, ayudándolo a ganar seis títulos de Grand Slam entre 2014 y 2016.

A pesar de las riquezas que acumuló durante su carrera, Boris Becker fue declarado en bancarrota en 2017. En abril, fue declarado culpable de ocultar activos y préstamos por valor de 3 millones de dólares estadounidenses para evitar el pago de sus deudas.

Nacido en Leimen, en el suroeste de Alemania, en noviembre de 1967, Becker comenzó a jugar tenis cuando era niño, cuando su padre construyó un centro de tenis en la ciudad. El adolescente se convirtió en profesional en 1984 y captó la atención del mundo un año después al vencer a Kevin Curren en la final masculina de Wimbledon a la temprana edad de 17 años y siete meses.

Mantuvo su título el año siguiente, venciendo a Ivan Lendl en la final, y añadió un tercer título de Wimbledon cuando derrotó a Stefan Edberg en la final de 1989. Esta tercera victoria reforzó su reputación como uno de los mejores jugadores de tenis de su generación.

Becker también ganó el US Open en 1989 y el Abierto de Australia en 1991 y 1996, al mismo tiempo que lideró en dos ocasiones a Alemania hacia la gloria de la Copa Davis. Estas victorias en los torneos de Grand Slam y la Copa Davis subrayan su dominio e influencia en el tenis durante aquellos años.

La primera autobiografía del alemán, The Player, publicada en 2003, acaparó los titulares mundiales con sus historias empapadas en alcohol de hoteles de lujo y una serie de conquistas románticas. Esta reveladora autobiografía aportó una nueva dimensión a la percepción pública de Becker, mostrándolo no solo como un atleta excepcional, sino también como una figura controvertida fuera de la pista.

La complicada vida privada de Becker lo ha mantenido en los titulares, incluyendo una hija concebida en un breve, pero ahora famoso encuentro, con una mujer rusa en un restaurante de Londres en 1999, mientras que su entonces esposa, Barbara, estaba embarazada. Este incidente, entre otros, relacionados con su vida personal han contribuido a su imagen de una estrella del deporte con una vida privada tumultuosa.

Las dificultades financieras de Becker también lo mantuvieron bajo el foco mediático. En 2002, un tribunal en Múnich condenó a Becker a una pena de prisión suspendida de dos años y le impuso una multa por evasión de impuestos. Cinco años más tarde, se declaró en insolvencia financiera en 2017 debido a una deuda con el banco Arbuthnot Latham.

Es importante mencionar que la evasión fiscal es un delito grave en muchos países, y a menudo conlleva severas consecuencias financieras y legales. Aunque el castigo de Becker fue una pena de prisión suspendida, esto dañó su reputación y estabilidad financiera.

En un giro sorprendente, afirmó que tenía derecho a la inmunidad diplomática frente a procedimientos legales debido a su papel como embajador deportivo para la República Centroafricana. El concepto de inmunidad diplomática proviene del derecho internacional y permite a los diplomáticos evitar ciertas leyes del país anfitrión. Sin embargo, es una defensa que rara vez se usa y se abandonó en el caso de Becker.

Su abogado, Jonathan Laidlaw, dijo en el momento de la quiebra que Becker era demasiado «confiado y dependiente» de sus asesores¹. La confianza en los asesores financieros es una cuestión importante, especialmente para las personas de alto patrimonio como Becker. Si bien estos profesionales a menudo ofrecen asesoramiento y orientación valiosos, también pueden conducir a problemas si no se encuentran en la misma senda que el perfil inversor del cliente.

¿Qué podemos aprender de Boris Becker?

La gestión financiera eficaz es una habilidad crucial que no puede ser pasada por alto, sin importar la cantidad de riqueza que se posea. Esta gestión va más allá del seguimiento rutinario de los gastos e ingresos; también implica una planificación financiera a largo plazo, la comprensión y cumplimiento de las obligaciones fiscales, y una evaluación inteligente de las inversiones. Sin estas prácticas, incluso las personas con considerable riqueza pueden encontrarse en una espiral descendente hacia dificultades financieras.

Las decisiones de inversión requieren una consideración seria, una investigación profunda y un entendimiento sólido de los riesgos y beneficios involucrados. No basta con simplemente invertir; es necesario entender completamente el vehículo de inversión, su comportamiento en el mercado y su compatibilidad con los propios objetivos financieros. Invertir a ciegas, sin comprender a fondo la naturaleza de la inversión, puede resultar en pérdidas financieras sustanciales, e incluso en la ruina financiera.

La evasión de impuestos es un delito serio con graves consecuencias, que incluyen no solo multas considerables, sino también posibles penas de prisión. Cumplir con las obligaciones fiscales no es simplemente una responsabilidad legal, sino también una responsabilidad ética. Cuando surgen dudas o complejidades en la gestión fiscal, buscar el consejo de asesores fiscales profesionales puede ser esencial para evitar errores y asegurar el cumplimiento.

Seleccionar a los asesores financieros y legales con diligencia es esencial, y no deberíamos confiar en ellos ciegamente, incluso si parecen tener nuestras mejores intenciones en mente. Es crucial supervisar de cerca su trabajo, hacer preguntas y entender las implicaciones de sus consejos y acciones. La confianza ciega puede llevar a la malversación y a decisiones desinformadas, que pueden tener efectos perjudiciales a largo plazo.

La gestión de las deudas es otra pieza clave de la salud financiera. Es vital pagar las deudas de manera responsable y oportuna para evitar entrar en quiebra. Las deudas crecientes, especialmente si se dejan sin atender, pueden convertirse en una bola de nieve que perjudica la estabilidad financiera. En el caso de Becker, su incapacidad para atender sus deudas fue un factor significativo que contribuyó a su quiebra.

El caso de Becker destaca la necesidad de la responsabilidad personal y la ética en todas nuestras acciones, tanto profesionales como personales. La integridad, la honestidad y la ética no solo protegen nuestra reputación, sino que también son fundamentales para mantener la confianza y el respeto de los demás. Independientemente de la riqueza o el estatus, nadie es inmune a las consecuencias de las acciones irresponsables o poco éticas.

Aquí damos por concluido el capítulo de hoy, centrado en Boris Becker. Al igual que otros atletas destacados en nuestra serie de artículos que también han atravesado dificultades financieras, Becker se distinguió por una gestión financiera ineficiente, toma de decisiones de inversión desafortunadas y una evasión fiscal que culminó en una sentencia judicial.

En el próximo capítulo, cambiaremos de deporte y de continente, nos adentraremos en la historia de otro deportista, el futbolista español Enrique Castro, más conocido como Quini. Analizaremos su trayectoria, tanto deportiva como financiera, y extraeremos las valiosas lecciones que podemos aprender de su vida y carrera.

Quini, un delantero asturiano que destacó en los años 70 y 80 en equipos como el Sporting de Gijón y el FC Barcelona, también tuvo su cuota de desafíos personales y financieros. Su historia promete ofrecer más enseñanzas y reflexiones útiles sobre la gestión de la riqueza y la fama en el exigente mundo del deporte profesional.

Fuente: By Flickr-User mandj98 – Flickr, uploaded by mandj98 at flickr.com, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2093576

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